如上图，华盛顿纪念碑（Washington Monument）内的中文石碑是这座标志性建筑中唯一一块来自中国的纪念石，也是其中最具文化交流意义的石碑之一。它镶嵌在纪念碑内部第十层西墙（约220英尺/67米高处），由花岗岩制成，长约4.5英尺（1.37米）、宽约3.5英尺（1.07米），碑文为正楷黑漆大字，周边饰有僧侣、龙纹、武士及花叶浮雕。
碑文内容与来源碑文摘自清代官员徐继畬（1795–1873，山西五台人）所著的《瀛寰志略》（1848年成书）中对美国国父乔治·华盛顿的赞语。全文字数不多，却高度评价华盛顿的功绩与美国制度：“华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，骎骎乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉！米利坚合众国以为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也？泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！”
现代白话大意：华盛顿是一位非凡人物，他起兵的勇气胜过陈胜、吴广，割据的雄才胜过曹操、刘备。他手提三尺剑开拓万里江山，却不称帝、不传子孙，而是创立选举制度，近乎“天下为公”的三代遗风。他治国崇尚礼让和良好风俗，不尚武力，与其他国家迥异。我见过他的画像，气度雄毅绝伦，真是人杰啊！美利坚合众国幅员万里，不设王侯，不行世袭，将国家权力付诸公论，开创了古今未有的局面，实在是奇特！西方古今人物，能不以华盛顿为第一吗？
落款为：“大清国浙江宁波府镌，咸丰三年六月初七日（1853年7月12日），耶稣教信辈立石，合众国传教士识。”来历与故事背景：1848年华盛顿纪念碑奠基时，因资金短缺，华盛顿国家纪念碑协会面向美国各州和全世界征集纪念石材和捐款，希望各国石碑嵌入塔身以示敬意。
制作过程：1850年前后，在宁波活动的美国传教士（如丁韪良 / William A.P. Martin，或玛高温 / Daniel Jerome Magowan）得知此事。他们接触到当地熟读《瀛寰志略》的中国人（如张斯桂），深受徐继畬对华盛顿的赞誉启发，便组织当地中国基督徒集资，选用上等花岗岩，将徐继畬的文字刻成石碑。
捐赠时间：石碑完成于1853年，具体运抵美国并嵌入纪念碑的时间在1853–1864年间（官方记录多认定为1853年前后捐赠）。它是宁波美国传教使团与中国基督徒合作的成果，属于民间性质，并非清政府官方正式赠礼。
徐继畬本人因在书中赞美西方制度（尤其是华盛顿的共和理念），被保守派攻击，于1851年被罢免福建巡抚一职，仕途受挫。这段碑文后来也成为中美早期文化交流的佳话。后续影响与故事美国总统的提及：比尔·克林顿1998年在北京大学演讲时特别提到这块石碑，称它体现了中美之间的历史联系。特朗普等政要也曾提及。2026年5月14日晚，在北京人民大会堂举行的国宴上，特朗普在致辞中提到了这块石碑。特朗普大意说“华盛顿纪念塔里嵌着一块中文石碑，上面刻着一位中国官员的话，他称这位伟大的将军与政治家为人间英雄。”
回赠：1860年代，美国总统安德鲁·约翰逊委托绘制华盛顿画像，通过驻华公使蒲安臣赠送给徐继畬，作为回礼。徐继畬晚年复出，曾任总理衙门大臣等职。
象征意义：这块石碑见证了19世纪中叶中美之间的早期互动。当时中国正经历鸦片战争后的动荡，而美国正巩固共和制度。碑文反映了部分开明中国士大夫对西方民主的向往，也成为晚清思想启蒙的象征之一。后来影响了洋务运动和维新派人士。
如今，游客乘电梯登上华盛顿纪念碑时，仍可在内墙看到这块独特的中文石碑。它不仅是建筑的一部分，更是跨越太平洋、连接两个文明的珍贵历史见证。
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